Die Göttin Pose von Michelle Goldberg

Wenn du einen zeitgenössischen Yogakurs nimmst, ist es ziemlich üblich, dass der Lehrer darauf Bezug nimmt, wie die alte Weisheit des Yoga dir Werkzeuge gibt, um mit dem modernen Leben umzugehen. Es wird gefolgert und manchmal sogar explizit gesagt, dass die Yoga-Haltungen, die Sie praktizieren, selbst sehr alt sind, und diese Antike und mystische östliche Herkunft wird verwendet, um den Posen Macht und Autorität zu verleihen.

Aber die Wahrheit ist, dass nur sehr wenige der einfachsten Posen (mit gekreuzten Beinen zum Beispiel) mehr als mehrere hundert Jahre zurückverfolgt werden können. Die meisten Körperhaltungen sind wesentlich neuere Erfindungen .

In The Goddess Pose: Das kühne Leben auf Indra Devi, der Frau, die geholfen hat, Yoga in den Westen zu bringen, benutzt die Journalistin Michelle Goldberg Devis Leben als eine Linse, um den Aufstieg des Yoga im letzten Jahrhundert zu betrachten. Devi's Biographie ist die Haupthandlung des Buches, aber die Umstände der Yoga-Reise zum Mainstream sind durchweg ein Unterton. Es ist faszinierend, wie Goldberg immer wieder zeigen kann, wie der Aufstieg des Yoga das Produkt eines Hin und Her zwischen östlichen und westlichen kulturellen Trends war. Fast jede Begegnung, die Devi mit einer ihrer Meinung nach wahren indischen Kultur hat, wird durch europäische oder amerikanische Einflüsse vermittelt, was die Vorstellung verstärkt, dass die Behauptung von Authentizität für eine Art von Asana- Praxis bedeutungslos ist.

Die Ursprünge von Indra Devi

Geboren als Eugenia Peterson in einer adeligen russischen Familie in Riga, Lettland, war Devi in ​​ihren frühen Teenagerjahren, als sie auf ein Buch stieß, das ihr Interesse an Indien weckte. Das Buch Vierzehn Lektionen in der Yogi-Philosophie und im orientalischen Okkultismus wurde Yogi Ramacharaka zugeschrieben, wurde aber tatsächlich von William Walter Atkinson aus Chicago geschrieben.

Atkinson war tief in New Thought involviert, was Goldberg als "Proto-Selbsthilfe-Bewegung" beschreibt. Obwohl das Buch selbst nebensächlich ist, schreibt Goldberg, dass die "seltsame Verbindung von indischer Spiritualität und abendländischer Selbstverbesserung", die es darstellt, in Devis Leben und der Entwicklung des Yogas emblematisch ist. Nach dem Ersten Weltkrieg war Devis erster Guru eine Mischung aus westlichen und östlichen Einflüssen. Obwohl Krishnamurti rechtmäßig indisch war, war die Organisation, deren geistlicher Führer er war, eine westliche Erfindung namens Theosophie. Als Nachfolgerin von Krishnamurti ging Eugenia Peterson zuerst nach Indien und begann eine lebenslange Faszination für den indischen Spiritualismus, die sie vom Guru zum Guru führen und auf ihrem Weg zu Indra Devi werden sollte.

Indra Devi und Yoga

Devi kam schließlich, um mit dem Mann zu studieren, der oft als Vater des modernen Yoga bezeichnet wird: T. Krishnamacharya , zu dessen weiteren Schülern BKS Iyengar und Sri K. Pattabhi Jois gehörten. Aber wenn du denkst, dass Devi in ​​dieser Episode endlich auf eine authentische Yoga-Tradition treffen wird, denke nochmal nach. Die Methode, die Krishnamacharya unter der Schirmherrschaft des Maharadschas von Mysore entwickelte, war eine weitere Hybridisierung, diesmal in indischer Tradition und westlicher Gymnastik und militärischer Calisthenik, die für die Jungen entwickelt wurde, die die Schule im Palast besuchten.

Diese Methode würde Ashtanga Yoga unter der Führung von Jois werden. Nach anfänglichem Widerstreben, eine westliche Frau als Schülerin aufzunehmen, unterrichtete Krishnamacharya Devi viele seiner Asanas und Pranayama- Übungen in einem weniger anstrengenden Format, als er für die Jungen verwendete. Als sie nach acht Monaten Mysore verließ, beauftragte Krishnamacharya Devi, in die Welt zu gehen und zu verbreiten, was sie gelernt hatte, was sie zuerst in Shanghai und später in den USA und Südamerika unter vielen anderen Orten, an denen sie lebte und reiste, machte.

The Goddess Pose enthält viele faszinierende Anekdoten und Einblicke in Devis Leben, von ihren Abenteuern als umherziehende junge Schauspielerin in Europa im Zwielicht der russischen Revolution, einem Suchenden in einem Indien, das um Unabhängigkeit kämpft, und einem Yogalehrer in Shanghai während der Zweiten Welt Krieg.

Wie Goldberg hervorhebt, bringt Devis Biographie sie in einige der wichtigsten Orte des Wandels im 20. Jahrhundert. Schließlich kam Devi in ​​die USA, wo sie während ihrer Reisen Verbindungen nutzte, um durch ihre Arbeit in Elizabeth Arden Spas Yoga-Lehrerin für Hollywood-Stars (Greta Garbo, Gloria Swanson) und Oberschicht-Hausfrauen zu werden. Sie schrieb mehrere Bestseller-Lifestyle-Bücher, die Yoga-Unterricht beinhalteten. Ihr einzigartiger Hintergrund und ihre Herangehensweise waren maßgeblich daran beteiligt, Yoga vom Esoterischen zum Alltäglichen zu bewegen, was es Goldberg ermöglichte, gekonnt darzustellen, wie sich die Geschichte des Yoga in einem konstanten Entwicklungsstadium befindet statt einer einzigen ungebrochenen Tradition.