Eine der besten Neuigkeiten in den letzten Jahren ist, dass Schokolade Ihnen helfen kann, länger zu leben, wahrscheinlich durch die Reduzierung kardiovaskulärer Ereignisse wie Herzinfarkte und Schlaganfälle. Schließlich - wie oft ist ein Mittel so einfach zu nehmen? Aber welche Art von Schokolade ist wirklich die gesündeste?
Kakao und die Kuna-Indianer
Schokolade wird seit tausenden von Jahren als Heilwirkung verwendet, aber ihre kürzliche Anerkennung als mögliches herzgesundes Essen kam Anfang der 1990er Jahre ans Licht.
Forscher der Harvard Medical School, angeführt von Norman Hollenberg, untersuchten, warum Kuna-Indianer, die in den San Blas-Inseln vor der karibischen Küste Panamas leben, selbst mit zunehmendem Alter einen niedrigen Blutdruck hatten. Dies galt trotz eines hohen Salzkonsums, der den der meisten westlichen Bevölkerungen übertraf.
Wenn die Kuna wegen ihres gesunden Blutdrucks ihre genetische Veranlagung verdanken, sollte der Umzug in eine städtische Umgebung auf dem Festland keinen Unterschied machen. Aber es war - Migration in die Städte entsprach einem Anstieg des Blutdrucks, mit zunehmendem Alter. Weitere Untersuchungen zeigten, dass die in der Insel lebenden Kunas auch länger lebten als ihre Verwandten auf dem Festland, mit niedrigen Raten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs. Nachdem Hollenberg und sein Team Faktoren wie Stress und mangelnde Umweltverschmutzung berücksichtigt hatten, kamen sie zu dem Schluss, dass der Unterschied in der Inselwelt der Kuna-Indianer vor allem auf der Ernährung beruhte, einschließlich eines dramatischen durchschnittlichen Tagesverbrauchs von mehr als 5 Tassen Kakao pro Person.
Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Kakao, den die Kuna trinken, und den Kakao- und Schokoladenleuten, die normalerweise in einem Lebensmittelgeschäft oder einem Fachgeschäft gekauft werden - hauptsächlich aufgrund der Verarbeitung und der Rezeptur.
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Kakaobohnen wachsen als Samen der beerenartigen Frucht des Kakaobaums. Nach dem Schälen und Rösten werden die Bohnen zu einer Kakaolikör enthaltenden Suspension gemahlen, die aus Kakaobutter (Fett) und Feststoffen besteht.
Das Pressen entfernt den größten Teil der Kakaobutter, was zu einem harten, trockenen Kuchen führt, der zu dem, was wir als Kakaopulver verwenden, gemahlen wird.
Dieses Pulver enthält die meisten Flavanole, eine Familie von Flavonoiden oder Antioxidantien, denen seither die meisten Vorteile für die Gesundheit der Schokolade zugeschrieben werden. Flavanole beeinflussen die Art und Weise, wie Stickstoffoxid im Körper produziert wird, helfen den Blutgefäßen, sich zu entspannen und verbessern dadurch die Durchblutung des Herzens, des Gehirns und der Extremitäten. Sie können auch Entzündungen und die Verbreitung von gefährlichen freien Radikalen, die im normalen Zellstoffwechsel produziert werden, reduzieren.
In diesem Stadium bleibt Kakaopulver ziemlich bitter. Infolgedessen wird es oft durch Behandlung mit Alkali - meist Natriumbikarbonat oder Backpulver - verarbeitet, um es dunkler, weniger sauer und leichter in Getränke zu mischen. Leider hat diese 200 Jahre alte Methode, die auch als "Dutch-Processing" bekannt ist, gezeigt, dass sie den aktiven Flavanolgehalt um bis zu 80% zerstört. So ist der Anteil von Kakao in einem Stück Schokolade, ob 60%, 70% oder höher, kein Hinweis auf seinen Flavanolgehalt, argumentiert Hollenberg in einem Leitartikel von 2007 in der Zeitschrift Circulation . Er und andere Ernährungsforscher haben sich dafür ausgesprochen, Schokoladenprodukte mit Flavanolwerten zu kennzeichnen.
Die Kuna-Indianer trinken größtenteils selbst angebautes, unverarbeitetes Kakaopulver, das sehr hohe Flavanol-Gehalte enthält.
Formulierung
Die einzigartige Eigenschaft von Kakaobutter, einen Schmelzpunkt zu haben, der der Körpertemperatur des Menschen entspricht - so dass er buchstäblich im Mund schmilzt - macht ihn köstlich. Sein Fettgehalt bringt jedoch Schokoladenliebhabern das Risiko der Gewichtszunahme, wenn sie diese Kalorien nicht anderswo kompensieren. Eine 100g Tafel Schokolade enthält mehr als 500 Kalorien (verglichen mit nur 12 Kalorien in einem Esslöffel ungesüßten Kakao). Adipositas erhöht das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Krebs, also versuchen Sie nicht, Ihr Leben zu verlängern, indem Sie Schokolade essen, wenn es zu Gewichtszunahme führt.
Tatsächlich kann eine sehr kleine Menge an Schokolade für eine verbesserte Langlebigkeit ausreichend sein.
Endeffekt
Untersuchungen der einheimischen Kuna-Indianer in Panama legen nahe, dass unverarbeiteter Kakao aufgrund seines hohen Flavanolgehalts die gesündeste Form sein kann. Da Flavanole durch chemische Verarbeitung in den Niederlanden oder Alkalisierung zerstört werden, suchen Sie nach Kakaos, die als "natürlich" gekennzeichnet sind, da sie nicht mit Alkali behandelt wurden.
Quellen:
Andres-Lacueva C., et al. "Flavanol- und Flavonolgehalt von Kakaopulverprodukten: Einfluss des Herstellungsprozesses." J Agric Food Chem. 2008. Mai 14; 56 (9): 3111-7. Epub 2008 Apr 16.
Behauptungen über Kakao. US-Gesundheitsinformationsblatt. http://newsinhealth.nih.gov/issue/aug2011/feature1
Kenneth B. Miller et al. Einfluss der Alkalisierung auf den Antioxidantien- und Flavanolgehalt von kommerziellen Kakaopulvern. J. Agric. Lebensmittel Chem. , 2008, 56 (18), S. 8527-8533. DOI: 10.1021 / jf801670p.
Norman K. Hollenberg, MD, Ph.D. und Naomi DL Fisher, MD. "Ist es die Dunkelheit in dunkler Schokolade?" Zirkulation. 2007; 116: 2360-2362. http://circ.ahajournals.org/content/116/21/2360.voll
K. Hollenberg N. Vaskuläre Wirkung von Kakao-Flavanolen beim Menschen: Die Wurzeln der Geschichte. J Cardiovasc Pharmacol. 2006; 47 Suppl 2: S99-102; Diskussion S119-21.