Lassen Sie sich nicht von heiklen Etikettierungsansprüchen täuschen

Lebensmittelhersteller locken gerne dazu, ihre Produkte zu kaufen. Sie verwenden helle Farben auf den Verpackungen zusammen mit einladenden Fotos der Produkte, und sie machen oft einige Ernährungs- oder Gesundheitsanspruch auf dem Etikett. Wenn ein Produkt beispielsweise in Fett reduziert oder mit natürlichen Zutaten hergestellt wird, muss es ein gesundes Nahrungsmittel sein, oder?

Vielleicht, vielleicht auch nicht. Obwohl Behauptungen auf Lebensmitteletiketten geregelt sind, können sie ein wenig trügerisch sein.

Sie müssen ein wenig Detektivarbeit tun, bevor Sie ein Lebensmittelprodukt mit einer gesundheitsbezogenen Angabe auf dem Etikett kaufen.

Denken Sie darüber nach, wenn Sie die Ansprüche lesen

Trans-Fett-frei: Trans-Fettsäuren sind schlecht für Ihre Gesundheit, also wollen Sie sie vermeiden. Aber die Wörter "trans-fettfrei" können auf jedem Produkt angegeben werden, das weniger als 0,5 Gramm trans-Fett pro Portion hat. Wenn Sie mehrere Portionen des Essens essen, erhalten Sie möglicherweise mehr Transfette, als Sie feststellen.

Um sicher zu sein, dass Ihr Produkt wirklich trans-fettfrei ist, schauen Sie in der Zutatenliste nach teilweise hydrierten Ölen. Wenn sie auf der Zutatenliste stehen, ist in Ihrem Produkt wahrscheinlich etwas Transfett enthalten.

Denken Sie daran, dass ein "trans-fettfreies" Lebensmittelprodukt nicht unbedingt gut für Sie ist, und es bedeutet nicht, dass es vollständig fettfrei ist. Es kann immer noch viel gesättigte Fette enthalten und die Kalorien, die mit ihnen kommen. Sehen Sie sich das Nährwert-Etikett auf der Rückseite oder der Seite des Produkts an, um zu sehen, wie viel Fett und Kalorien in jeder Portion enthalten sind.

Verringertes oder erniedrigtes Fett, Zucker oder Natrium : Wenn auf dem Etikett angegeben wird, dass die Nahrung in Fett, Zucker oder Natrium reduziert ist, bedeutet dies, dass das Produkt mindestens 25 Prozent weniger dieser Zutat enthält als die normale Version des gleichen Produkts des Unternehmens.

Aber die Verringerung ist möglicherweise nicht immer so bedeutend. Zum Beispiel kann eine Marke von Sojasauce 920 Milligramm Natrium pro ein halber Unze Portion (das ist mehr als die Hälfte des Natriums, das Sie pro Tag auf einer reduzierten Natriumdiät haben können) enthalten.

Die reduzierte Natrium Version enthält 575 Milligramm Natrium. Das ist immer noch viel.

Wenn auf dem Etikett angegeben wird, dass das Produkt "fettarm" oder "natriumarm" anstelle von reduziertem Fett oder Natrium ist, ist der Anspruch etwas spezifischer. Fettarme Nahrungsmittel müssen weniger als 3 Gramm Gesamtfett pro Portion haben, und Nahrungsmittel mit niedrigem Natriumgehalt müssen weniger als 140 Gramm Natrium pro Portion enthalten.

Light oder Lite: Damit Essen als "leicht" betrachtet werden kann, muss es 1/3 weniger Kalorien, Fett oder Natrium der regulären Version desselben Produkts haben. Sehen Sie sich die Nährwertangaben an, um herauszufinden, wie viele Kalorien, Fett oder Natrium Sie wirklich einsparen.

Vergleichen Sie eine Marke von Schokoladeneis mit der leichten Version. Es gibt weniger als die Hälfte des Fettes in der Light-Version, aber es hat nur 30 weniger Kalorien pro 1/2 Tasse Portion. Eine große Schüssel mit leichtem Eis wird die zusätzlichen Kalorien schnell auffüllen.

Natürlich: Lebensmittel, die diese Angabe verwenden, dürfen keine synthetischen Zutaten oder Zusatzstoffe im Lebensmittelprodukt enthalten. Dies bedeutet jedoch nicht, dass das Lebensmittelprodukt von Natur aus gesund ist, da es immer noch reich an Fetten, Natrium, Zucker und Kalorien sein kann. Und lassen Sie sich nicht von Wörtern wie "gemacht mit natürlichem Zucker" glauben, dass das Produkt besser für Sie ist, da es aus normalem raffiniertem Zucker anstelle von Maissirup mit hohem Fructosegehalt hergestellt wird. Beide sind schlecht, wenn sie in großen Mengen konsumiert werden.

Hergestellt mit Bio: Diese Behauptung lässt es erscheinen, dass das Essen mehr der spezifischen organischen Zutat hat, als es wirklich tut. Zum Beispiel, wenn etwas als "mit biologischen Zutaten hergestellt" gekennzeichnet ist, müssen nur 70 Prozent der Zutaten organisch sein; die restlichen 30 Prozent müssen gar nicht organisch sein. Voll organische Lebensmittel werden behaupten, sie seien "zu 100 Prozent biologisch".

Einige Lebensmitteletiketten könnten den Anspruch "mit Vollkornprodukten" tragen, aber das bedeutet nicht, dass sie 100 Prozent Vollkorn sind. Diese Produkte dürfen nur eine geringe Menge Vollkorn und eine erhebliche Menge an raffinierten Mehlen enthalten. Sehen Sie sich die Zutatenliste an, wenn Sie "100-prozentiges Vollkorn" (oder 100-prozentigen Vollkorn) nicht sehen, finden Sie ein anderes Produkt.

Health Claims : Einige Lebensmittel können bestimmte Behauptungen über die Fähigkeit ihres Produkts, das Risiko für eine bestimmte Krankheit zu reduzieren, machen, aber diese Ansprüche müssen zuerst von der FDA geklärt werden. Während die Verpackung das Vorhandensein von herzgesundem Olivenöl oder Omega-3-Fettsäuren aufweisen könnte, könnte es auch Zucker, Natrium und überschüssige Kalorien enthalten.

Quellen:

American Heart Association. "Understanding Food Nutrition Labels." http://www.heart.org/HEARTORG/HealthyLiving/HealthyEating/Nutrition/Understanding-Food-Nutrition-Labels_UCM_300132_Article.jsp#.VwWeGxMrIUE.

Die Food and Drug Administration der Vereinigten Staaten. "Food Label hilft Verbrauchern gesündere Entscheidungen zu treffen."