Aminosäuren sind die Bausteine von Proteinen. Proteine wiederum sind für viele Strukturen und Funktionen in unserem Körper notwendig.
Unsere Körper benötigen 20 verschiedene Aminosäuren, um alles zu erreichen, was sie tun müssen, damit wir leben können. Zusammen werden diese Aminosäuren sequenziert und gefaltet, um auf fast endlose Weise zu kombinieren. Die resultierenden Proteine werden verwendet, um unsere Muskeln, Knochen, Haare und Nägel aufzubauen, aber das ist nur der Anfang.
Aminosäuren bilden die Enzyme, die die unzähligen chemischen Reaktionen in unserem Körper erleichtern. Sie tragen Nährstoffe und andere notwendige Moleküle durch unser Blut und durch die Zellmembranen. Sie tragen Signale von einem Körperteil zum anderen. Die Antikörper, die uns vor Krankheit schützen, sind Proteine. Die Aufgaben von Proteinen sind fast zu viele, um gezählt zu werden.
Von den 20 Aminosäuren, die wir brauchen, kann unser Körper 11 davon herstellen. Die anderen 9 müssen wir durch unsere Diäten bekommen - sie werden die essentiellen Aminosäuren genannt, weil es wichtig ist, dass wir sie essen. Die Menge, die wir für jede der Aminosäuren benötigen, ist unterschiedlich - zum Beispiel nach den Standards der Weltgesundheitsorganisation, eine Person, die 70 kg wiegt. (154 Pfund) benötigt nur 280 mg Tryptophan täglich, aber 2100 mg Lysin und 2730 mg Leucin.
Es wird gesagt, dass ein Ei fast das perfekte Gleichgewicht der essentiellen Aminosäuren hat, die wir brauchen, und tierische Proteine im Allgemeinen (Fleisch, Fisch, Milchprodukte, usw.) haben reichlich von allen von ihnen.
Pflanzenquellen von Aminosäuren umfassen Hülsenfrüchte, Körner, Nüsse und Samen, aber jeder von ihnen allein hat keine "ausgeglichenen" Mengen aller Aminosäuren (mit den möglichen Ausnahmen von Quinoa und Amaranth ). Daher können Menschen, die auf pflanzliche Nahrungsmittel für Proteine angewiesen sind, durch den Verzehr einer Vielzahl dieser Nahrungsmittel ausreichende Mengen sicherstellen - Bohnen und Reis zum Beispiel sind eine klassische Kombination, die das gesamte Spektrum an essentiellen Aminosäuren enthält.
Die essentiellen Aminosäuren sind: Histidin, Isoleucin, Leucin, Lysin, Methionin, Phenylalanin, Threonin, Tryptophan und Valin.
Die anderen Aminosäuren, die wir brauchen (die unser Körper herstellen kann *) sind: Alanin, Asparagin, Asparaginsäure, Cystein, Glutaminsäure, Glutamin, Glycin, Prolin, Serin und Tyrosin.
* Es gibt auch eine Situation, in der eine Aminosäure oder ein anderer Nährstoff "bedingt essentiell" sein kann, wenn der Körper Schwierigkeiten hat, ihn aufgrund einer Störung, Krankheit oder Alterung herzustellen.